De norte a sur, Vinaròs es la primera ciudad que saluda a los visitantes de “Costa Azahar”; esta población ha sufrido, una completa transformación de unos años a esta parte, con barriadas nuevas, calles totalmente urbanizadas, salpicadas de hermosos edificios góticos y barrocos. Cuenta Vinaròs con una moderna plaza de toros, un puerto comercial y pesquero, amplias y limpias playas dotadas de completos servicios y una rica gastronomía en la que el langostino es la especie más preciada y tradicional.Benicarló es una ciudad de origen árabe, con núcleos pre-ibéricos cerca. Tiene un casco urbano medieval con casas notables en las que podemos observar escudos nobiliarios en sus fachadas. A través de una larga avenida, la población está unida al mar donde destaca su puerto pesquero y su larga y amplia playa que llega hasta la singular Peñíscola, centro neurálgico del turismo de este sector de ” Costa Azahar”.Peñíscola no sólo es singular por su emplazamiento sobre un promontorio rocoso rodeado por el mar y unido a tierra por un tómbolo arenoso, sino por sus excepcionales monumentos, los hechos históricos de los que sirvió de escenario y la belleza de sus playas y enormes acantilados de la Sierra de Irta, paraje natural de gran belleza.El majestuoso Castillo de Peñíscola fue construido por los templarios en el siglo XIII. Es una obra única, de estilo aragonés, austero y desnudo de toda ornamentación. Esta singular obra fue continuada después por la Orden de Montesa y por el Papa Benedicto XIII, más conocido como el Papa Luna donde se retiró tras el Cisma de Occidente. Peñíscola ha jugado un papel muy importante durante años en los acontecimientos más destacados de la historia de España. Esta población es, en la actualidad, la ciudad turística más visitada de toda la Comunidad Valenciana. 
Poco más al sur, nos encontramos con Alcossebre, núcleo urbano eminentemente turístico, de origen árabe, que luego poblaron pescadores. Está agregado a Alcalà de Xivert y cuenta con un moderno puerto deportivo, playas y magníficas urbanizaciones de chalets y apartamentos.
En Torreblanca encontramos el poblado marítimo de Torrenostra, con una excelente playa, campings y restaurantes rodeando a un viejo poblado marinero que hoy se halla en constante desarrollo como centro turístico y de veraneo.
Entre esta población y Oropesa del Mar, ocupando parte del término municipal de Cabanes, se encuentra el Parque Natural del Prat de Cabanes-Torreblanca, una importante zona húmeda que conserva valiosas especies vegetales y animales.
En Oropesa del Mar se extienden las playas de La Concha y la de Morro de Gos, ambas de suaves arenas. Junto a ellas un moderno puerto deportivo que abre excelentes perspectivas para el turismo de esta población. Cuenta también Oropesa del Mar con agrestes y hermosas calas cubiertas de pinos y con una amplía vista sobre el Mediterráneo, donde destaca la zona de “Las Playetas”.
 
Benicàssim, pueblo de origen árabe, es la cuna del turismo de “Costa Azahar, volcado hacia esta actividad no sólo por sus magníficas playas, sino incluso por sus agrestes montañas, muy próximas a la costa, que configuran el singular paraje del Desierto de las Palmas. La proximidad entre el mar y la montaña es tal, que incluso se confunden en algún punto del litoral. Con el espectacular desarrollo de villas y apartamentos junto al mar, Benicàssim se ha convertido en uno de los centros turísticos y veraniegos más importantes de la costa mediterránea española y de obligada visita.
Las playas de Benicàssim se prolongan hacia el sur sin interrupción, conectando con las de la capital, Castellón de la Plana, lo que supone una oferta casi sin precedentes en España de catorce kilómetros ininterrumpidos de playas de fina arena, amplias y limpias, dotadas de un importante número de hoteles, campings, restaurantes típicos, campos de golf, aeroclub, pistas de tenis, planetario, discotecas, pubs y en el centro, el majestuoso Parque del Pinar, paraje natural a pocos metros del mar, orgullo de castellonenses por su singularidad.
 
La Playa del Pinar termina en el Grau, distrito marítimo de la capital, muy conocido en medios turísticos por la extraordinaria profusión de restaurantes donde pueden degustarse los más típicos platos de esta zona, sobre todo arroces de todo tipo, pescados y marisco recién capturados, algunas de cuyas variedades son únicas en el mundo.
 
Castellón tiene uno de los puertos más modernos y de mayor proyección del Mediterráneo; los apartados comercial y pesquero cohabitan con el Club Náutico, donde actualmente hay más de trescientas embarcaciones deportivas y donde se pueden practicar un importante número de actividades náuticas por lo que ha supuesto una interesante promoción de los deportes del mar, sobre todo, entre los jóvenes. A treinta millas del Grau se levanta el archipiélago de las Islas Columbretes, cuatro grupos de islotes de origen volcánico que aparecen a los ojos de los visitantes como barcas varadas en el mar. La mayor, “L’Illa Grossa”, tiene una extensión de 14 hectáreas. Son de una belleza incomparable y constituyen una Reserva Natural protegida.
 
Nuestro recorrido por “Costa Azahar” nos lleva hasta Almassora, cerca de la desembocadura del río Mijares, de gran interés ecológico. Su término municipal está salpicado de ermitas de origen medieval y constituye un inmenso huerto de naranjos donde se conservan antiguos “masets” y alquerías de labranza. La playa, situada a pocos kilómetros del casco urbano tiene numerosas villas y edificios de apartamentos. Es un lugar tranquilo, todavía apartado del bullicio propio de otras zonas, ideal para disfrutar del sol y una temperatura excepcional de la que goza durante la mayor parte del año.
A pocos kilómetros de Almassora, en la ruta hacia el sur de la provincia está Burriana, ciudad de rancio abolengo. Es el primer núcleo urbano de la comarca de La Plana y se remonta al siglo IX. Destaca su interesante casco urbano y en él, varios edificios de los siglos XIII al XVIII. Es también conocida como la Cuna de la Naranja, en cuyo honor recientemente se ha levantado un museo. El puerto, construido a principios de este siglo tenía como objetivo servir a la exportación naranjera. Actualmente tiene también una intensa actividad pesquera y deportiva. Junto al puerto, la playa y en su entorno se levanta un importante núcleo de villas y apartamentos que ofrecen un excepcional futuro turístico.
 
A cinco kilómetros está Nules, la antigua Noulas, que figura en los itinerarios romanos. También hay en esa población innumerables vestigios de la época romana. Y junto a ella, Mascarell, todavía rodeada de una muralla cuadrangular construida de tapial de argamasa, barro y ladrillo. Muy cerca, la playa, con un desarrollado conjunto de apartamentos y residencias veraniegas. Hay que destacar en ella la singularidad del Parque “L’Estany”, una amplia laguna de agua dulce junto al Mediterráneo.
Monofa, cuyo nombre significa “lugar de pozos”, es una población situada junto a la desembocadura del río Belcaire que aun conserva vestigios de sus antiguas murallas; es un típico pueblo huertano cuyo barrio marítimo posee una buena playa que ha conocido recientemente un creciente desarrollo como centro veraniego agrupando a numerosos chalets y villas.
Chilches y sus cuidadas playas, con un amplio y moderno paseo marítimo junto a villas y apartamentos, dan paso al final de nuestro recorrido por “Costa Azahar”: Almenara, donde se conserva el castillo de construcción árabe, que jugó un importante papel a lo largo de la historia, desde El Cid, hasta las guerras carlistas, pasando por la conquista de Jaime I y la Guerra de la Independencia. Su playa se conoce con el nombre de Casa Blanca, antiguamente estaba poblada por un grupo de pescadores y agricultores que se agrupaban en barracas, convirtiéndose con el paso del tiempo en una moderna plaza turística.
” Costa Azahar” reúne en su conjunto todos los atractivos necesarios para pasar una temporada inolvidable por su belleza y por sus lugares apacibles donde poder disfrutar de unas jornadas en contacto directo con la naturaleza, bajo un sol radiante y una excepcional temperatura; convirtiéndola tras conocerla en su lugar preferido para vivir unas vacaciones inolvidables. |
